明朝嘉靖年間，潮州府出了一位文武雙全的人物，他馬上治軍，馬下安民，官至兵部尚書，兩袖清風，精忠報國，被譽為“嶺南第一名臣”，他便是牌坊街少司馬坊坊主翁萬達。
市古城文物保護管理中心講解員 黃苘：古代中央政府中掌管軍政和軍賦的長官稱為“司馬”。在明代，“少司馬”指的是兵部侍郎。少司馬坊牌坊北面坊字是“大總制”，總制，即總督。翁萬達曾任兵部右侍郎，總督宣府、大同、偏關、保定等處軍務，這就是所謂的“三邊大總制”。
翁萬達出身寒門，卻勤勉好學、才學出眾，28歲時考中進士，開啟了長達26年的從政治軍生涯。
市古城文物保護管理中心講解員 黃苘：翁萬達清正廉潔、不畏權貴，任廣西戶部主事時，善于體察民情，查處一系列偷稅漏稅行為，且敢于處置阻礙地方發展的富紳豪強。35歲時，他任廣西梧州知府，敢于懲治驕兵悍將，正確處理民族關系，想盡辦法保土安民，同時興修水利發展農業經濟，興教辦學培養人才，為當地做了很大的貢獻，受到百姓的敬仰愛戴，稱贊他“治行第一”。
嘉靖十七年（1538），安南莫登庸篡位，反叛朝廷，侵犯邊境，翁萬達奉命為征南副使，采用“重兵威懾，剿撫并施，迫其投降”的策略，很快取得了勝利，也因此嶄露軍事才華，開始他的戎馬一生。
市古城文物保護管理中心講解員 黃苘：翁萬達忠君愛國、用兵如神，任總督三邊時，面對數十萬蒙古鐵騎，他毫不畏懼，親自到前線調查邊務，整兵治軍。每次戰爭，他都身先士卒，因此將士用命，經常取得勝利。
駐守邊疆時，翁萬達還帶領部下，先后修筑宣府、大同等地的長城1200公里，建造烽火臺300多座，使邊關地區和平安定，他也贏得了“第一邊臣”的美譽。
市古城文物保護管理中心講解員 黃苘：翁萬達升任為兵部尚書后，正逢父親去世，回鄉奔喪。蒙古人得知他不在邊疆防守，再次起兵犯境。此時，翁萬達守孝未滿，且身染毒瘡，但在得到召回的圣旨后，奮不顧身，日夜兼程，抵京護國，由此可見其報國情懷。翁萬達為官清正，心系百姓，勇為實干，精忠報國，堪稱一代名臣；作為一名政務官員，他兩袖清風，正氣凜然；作為一名軍事將帥，他身先士卒，深通韜略，可謂“文足以安邦，武足以戡亂”，他的事跡也被后人廣為傳頌，是值得后人學習的楷模。
